뿌리와 잎은 수 세기 동안 약용으로 사용되어 왔습니다. 아슈와간다(Withania somnifera)는 독성이 없는 허브로, 다양한 건강 효능으로 대중의 관심을 받고 있습니다. 윈터 체리 또는 인도 인삼으로도 알려진 이 허브는 수백 년 동안 아유르베다에서 사용되어 왔습니다.
아유르베다는 인도인들이 불면증이나 류머티즘과 같은 다양한 질병을 치료하는 데 사용하는 전통 의학 체계입니다. 아유르베다 시술자들은 아슈와간다 뿌리를 활력을 증진시키고 스트레스를 줄이는 일반적인 강장제로 사용합니다.
게다가 일부 전문가들은 다음과 같이 믿습니다.아슈와간다 뿌리 추출물알츠하이머병 및 특정 유형의 암 치료에 유용할 수 있습니다.

이 글에서는 아슈와간다의 입증된 건강 효능 9가지를 살펴보겠습니다. 또한 아슈와간다의 잠재적 위험과 섭취 방법 등 다른 주제도 다룰 것입니다.

아슈와간다(Ashwagandha)는 아유르베다에서 널리 사용되는 전통 대체 의학의 한 종류입니다. 아슈와간다 뿌리는 특유의 "말 냄새" 때문에 이러한 이름이 붙었는데, 이는 사용자의 말에게 힘과 활력을 불어넣어 준다고 전해집니다.
산스크리트어로 "아슈바(Ashva)"는 "말"을, "간디(Gandhi)"는 "냄새"를 의미합니다. 아슈와간다 식물의 각 부분은 다양한 용도로 사용되지만, 대부분의 사람들이 섭취하는 아슈와간다 보충제는 뿌리 추출물에서 추출한 것입니다.
아슈와간다와 같은 어댑토젠은 신체의 자연적인 스트레스 저항력을 높여줍니다. 쥐와 세포 배양 연구에 따르면 아슈와간다는 다양한 건강상의 이점을 제공합니다. 따라서, 아슈와간다의 입증된 건강 효능 9가지를 소개합니다.
아슈와간다의 가장 잘 알려진 효능 중 하나는 불안감을 줄여준다는 점입니다. 스트레스는 신체적, 정서적, 심리적 형태와 관계없이 코르티솔 수치와 밀접한 관련이 있습니다.
부신은 정서적 또는 신체적 스트레스에 반응하여 "스트레스 호르몬"인 코르티솔을 분비합니다. 하지만 이는 오히려 이점이 될 수 있는데, 여러 연구에서 아슈와간다 뿌리가 사용자의 불안과 스트레스 수준을 낮추는 데 도움이 될 수 있다는 사실이 밝혀졌기 때문입니다.
또한 전문가들은 아슈와간다 섭취가 전반적인 수면의 질 향상에 도움이 될 수 있다고 믿습니다. 더불어, 연구 결과에 따르면 아슈와간다 보충제를 섭취한 사람들은 위약을 섭취한 사람들보다 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치가 유의미하게 낮았습니다.
반면, 고용량의 아슈와간다 뿌리 추출물은 혈중 코르티솔 수치를 현저하게 낮추는 것으로 알려져 있습니다. 한 연구에서는 아슈와간다가 참가자들의 스트레스 수준을 감소시키고 전반적인 삶의 질을 향상시키는 것으로 나타났습니다.
아슈와간다를 다른 치료법과 병행하면 정신적 명료함, 신체적 지구력, 사회적 상호작용 및 활력이 크게 향상됩니다.
아슈와간다 보충제를 복용한다고 해서 당뇨병 발병을 예방할 수는 없습니다. 하지만 브라우니 같은 음식을 섭취했을 때 발생하는 혈당 급상승을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 예비 연구에 따르면 아슈와간다를 복용하면 혈당 조절이 개선되고 혈당 급상승과 급락이 줄어들 수 있다고 합니다.
정확한 기전은 불분명하지만, 동물 연구에 따르면 아슈와간다의 항산화 작용이 중요한 역할을 할 수 있다고 합니다. 몇몇 소규모 임상 연구에 따르면 아슈와간다 치료는 중성지방과 혈당 수치를 낮추는 데 효과적입니다.
전문가들은 아슈와간다(Ashwagandha)가 제2형 당뇨병에 대한 기존 치료법과 유사하게 혈당을 낮출 수 있다고 믿습니다.
근력과 속도를 높이려면 아슈와간다 가루나 테스토스테론 보충제를 사용하세요. 연구에 따르면 이 허브를 섭취하면 근력을 강화하고 콜레스테롤과 체지방률을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 아슈와간다가 근육량과 근력 증가에 미치는 영향에 대해서는 현재 더 많은 연구가 진행 중입니다.
전문가들은 아슈와간다의 항스트레스 효능이 여성의 성욕 감퇴에 도움이 될 수 있다고 믿습니다. 또한, 이 허브는 안드로겐 수치를 높여 여성 성기능 장애 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
적어도 한 건의 임상 연구에 따르면 아슈와간다(Ashwagandha)가 여성의 성기능 장애 극복에 도움이 될 수 있다고 합니다. 해당 연구에 따르면 참가자들은 아슈와간다 복용 후 오르가즘, 성적 흥분, 질 윤활 및 만족도가 크게 증가했다고 보고했습니다.
이 연구는 또한 아슈와간다(Ashwagandha)가 만족스러운 성관계 횟수를 유의미하게 증가시킨다는 것을 보여주었습니다.
아슈와간다 식물은 남성 생식 능력에 긍정적인 효과가 있는 것으로 알려져 있어 인기가 높습니다. 연구에 따르면 아슈와간다를 섭취하면 호르몬 균형을 회복시켜 불임 남성의 정자 질을 향상시킬 수 있습니다.
또한 스트레스 연구에서 아슈와간다(Ashwagandha)는 남성의 테스토스테론 수치를 증가시키는 것으로 나타났지만 여성에게는 그렇지 않았습니다. 남성의 근력에 대한 아슈와간다의 효과를 평가한 또 다른 연구에서도 테스토스테론 수치가 유의미하게 증가한 것으로 나타났습니다.
아슈와간다를 섭취하면 인지 능력과 기억력을 향상시킬 수 있습니다. 또한, 앞서 언급했듯이 이 허브는 운동 반응 개선에도 유망한 결과를 보여주고 있습니다.
연구 결과에 따르면 아슈와간다(Ashwagandha)는 정신운동 및 인지 테스트에서 사용자의 반응 시간을 개선하는 데 있어 위약보다 훨씬 효과적인 것으로 나타났습니다. 이러한 테스트는 지시를 따르고 작업을 완료하는 능력을 측정합니다.
또한 여러 연구에 따르면 아슈와간다를 섭취하면 다양한 테스트에서 집중력과 전반적인 기억력이 향상될 수 있는 것으로 나타났습니다. 전문가들은 이 허브에 함유된 화학 물질이 뇌세포 재생에 도움이 될 수 있다고 믿습니다.
또한, 이 식물은 파킨슨병과 경도 인지 장애 치료에 효과가 있을 가능성을 보여주었습니다. 앞서 언급한 효능 외에도, 일부 과학적 증거에 따르면 이 약초는 우울증이나 양극성 장애와 같은 다른 정신 질환의 증상 완화에도 도움이 될 수 있습니다.
아슈와간다에 항우울 효과가 있을 수 있다는 연구 결과가 있지만, 일반적인 항우울제를 대신해서 사용해서는 안 됩니다. 우울증 증상이 나타나면 의사의 진료나 치료를 받는 것이 가장 좋습니다.
이 허브는 신체적, 정신적 건강 증진 외에도 심장 건강에도 도움을 줍니다. 최소 두 건의 연구에서 위타니아 솜니페라가 최대 산소 섭취량(VO2 max)을 증가시키는 것으로 나타났습니다. VO2 max는 운동 중 최대 산소 소비량을 측정하는 지표입니다.
과학자들은 또한 최대 산소 섭취량(VO2 max) 수치를 이용하여 심폐 지구력을 측정합니다. 이 수치는 운동 중 폐와 심장이 근육에 산소를 얼마나 효율적으로 공급하는지를 나타냅니다.
따라서 특정 조건에서 제대로 기능하는 건강한 심장은 평균 이상의 최대 산소 섭취량(VO2 max)을 가질 수 있습니다.
오늘날 염증, 만성 스트레스, 수면 부족과 같은 내부 요인들이 면역 체계를 약화시킬 수 있습니다. 아슈와간다(Ashwagandha)는 이러한 모든 요인을 개선하고 전반적인 체력과 지구력을 향상시켜 면역력을 크게 강화시켜 줍니다.
또한, 이 고대 약초는 자연 살해 세포의 활동을 촉진합니다. 자연 살해 세포는 감염과 싸우는 역할을 하는 면역 세포입니다.
아슈와간다 추출물은 류마티스 관절염 환자에게서도 유망한 결과를 보여주었습니다. 아슈와간다 뿌리는 항염증 특성을 가지고 있어 류마티스 관절염 치료에 효과적입니다.
아슈와간다를 항염증제로 사용해 온 역사는 수 세기 전으로 거슬러 올라갑니다. 아유르베다 의학 전문가들은 아슈와간다 뿌리를 갈아 반죽처럼 만들어 통증과 염증 치료를 위해 국소적으로 바릅니다.
소규모 연구에 따르면 아슈와간다 가루를 다른 아유르베다 관절염 치료제와 함께 복용하면 류마티스 관절염 환자의 관절 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 또한 추가 연구에서는 아슈와간다 섭취가 C 반응성 단백질(CRP) 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
CRP는 심장 질환을 유발하는 염증의 지표입니다. 하지만 이 약초의 항염증 특성을 완전히 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.
아슈와간다(Ashwagandha)는 여러 가지 건강 효능을 지닌 안전한 허브입니다. 이 허브는 숙면을 촉진하고, 인지 기능을 향상시키며, 스트레스와 불안 증상을 완화합니다. 또한, 아슈와간다 또는 다른 천연 허브 요법으로 불안을 치료하는 방법에 대한 정보도 찾아볼 수 있습니다. 아슈와간다는 일반적으로 안전하다고 여겨지지만, 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다.
아슈와간다 뿌리를 섭취하면 특정 사람들에게 부작용이 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 갑상선 질환이 있는 사람은 이 약초를 피해야 합니다. 갑상선 질환이 있는 경우, 의사와 상담 없이 아슈와간다를 사용하지 마십시오.
아슈와간다(Ashwagandha)는 T4를 T3로 전환시켜 갑상선 기능을 개선합니다. T3는 활성이 더 높은 갑상선 호르몬이고 T4는 활성이 낮은 호르몬입니다. 건강한 성인의 경우 아슈와간다가 갑상선 기능을 개선할 수 있지만, 심각한 갑상선 기능 항진증을 유발할 수도 있습니다.
이 증상은 대개 갑상선 기능 항진증 환자에게서 나타납니다. 참고로, 아슈와간다(Ashwagandha)는 임산부와 수유부에게는 안전하지 않을 수 있습니다. 또한 면역력이 약한 사람이나 수술을 앞둔 사람에게도 부작용을 일으킬 수 있습니다.
또한, 특정 허브에 알레르기가 있는 경우 해당 허브가 안전한지 의사와 상담하십시오. 이러한 사항 중 하나라도 해당되는 경우, 아슈와간다 복용이 안전한지 의사 또는 의료 전문가와 상담하십시오.
또한, 이 허브는 다른 약물의 효과를 약화시키거나 증강시키는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 현재 복용 중인 약이 있다면 아슈와간다를 일상에 추가하기 전에 의사에게 알려주십시오. 다음과 같은 질환이 있는 경우, 이 허브를 복용하기 전에 의사와 상담해야 합니다.
그렇지 않으면 아슈와간다 복용으로 인해 졸음, 메스꺼움, 설사, 복통과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다. 위궤양, 당뇨병, 호르몬 민감성 전립선암 환자 또한 아슈와간다 복용 전에 의사와 상담해야 합니다.
아슈와간다에는 플라보노이드, 알칼로이드, 스테로이드 락톤, 글리코사이드, 스테로이드 등 다양한 생리활성 화합물이 풍부하게 함유되어 있습니다. 또한, 이 식물에는 스테로이드 락톤의 일종인 솔라놀라이드가 함유되어 있는데, 이는 아슈와간다의 유익한 효능에 기여하는 것으로 여겨집니다.
아슈와간다 식물은 강력한 항염증 및 항산화 작용을 합니다. 이러한 특성은 아슈와간다의 유익한 효과 대부분에 적어도 부분적으로 기여합니다. 아슈와간다는 체내 항산화 효소 수치를 증가시킬 수 있습니다.
여기에는 슈퍼옥사이드 디스뮤타제와 글루타티온 퍼옥시다제와 같은 항산화 효소가 포함됩니다. 또한, 이 허브는 지질 과산화를 효과적으로 억제하는데, 이는 중요한 이점입니다. 반면 아슈와간다(Ashwagandha)는 시상하부-뇌하수체-부신 축에 영향을 미치는데, 이것이 항스트레스 효과의 일부일 수 있습니다.
아슈와간다(Ashwagandha)는 코르티솔 수치를 낮추는 효능이 있어 신체의 스트레스 반응에 중요한 역할을 합니다. 또한, 불안 및 스트레스 관련 질환에서 기능 장애를 보이는 다양한 신경전달물질의 신호 전달을 조절하는 것으로 알려져 있습니다.
이 허브가 수면에 미치는 유익한 효과는 GABA 수용체를 통한 신호 전달을 강화하는 능력에 기인합니다. 반면 아슈와간다(Ashwagandha)는 헤모글로빈 수치를 높여 지구력을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
헤모글로빈은 적혈구에 있는 단백질로, 체내 산소를 운반하는 역할을 합니다. 하지만 이러한 효능을 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다. 한편, 아슈와간다의 생식 건강 증진 효과는 항산화 작용과 테스토스테론 생성 증가 능력 덕분입니다.
이러한 효과는 불임이거나 테스토스테론 수치가 낮은 남성에게서 더욱 두드러지게 나타났습니다. 그러나 일부 예비 연구에 따르면 아슈와간다(Ashwagandha)는 건강한 남성의 테스토스테론 수치를 높일 수도 있다고 합니다.
아슈와간다 식물의 열매와 뿌리는 약효가 있으므로 수확하여 섭취할 수 있습니다.